1月19日，东体的根对资深媒体人葛爱平在《东方体育日报》发文表示，中国足球中国足球的本问根本问题不是会不会踢球，而是不会踢能不能长期做对的事。
该媒体人写道
当中国U23淘汰乌兹别克斯坦队，进入亚洲杯四强时，不能长很多人有点不敢相信——因为中国足球，东体的根对与“赢”这件事，中国足球已经恍若隔世。本问但是不会踢悬殊的技术统计表明，这场胜利用“苟活”形容更加贴切。球而期
然而从第90分钟到加时，不能长再到点球，东体的根对这支U23并非依靠运气站到最后，中国足球面对身体、本问对抗和比赛节奏都明显占优的乌兹别克斯坦，中国队在整体站位、协防纪律以及攻防转换的选择上，展现出了近些年少见的成熟度。不冒进、不乱冲，知道什么时候该退，什么时候该咬住。
尤其是下半场和加时阶段，在体能明显下降的情况下，中国队依然能保持阵型完整，没有被对手持续压垮。对中国各级国字号来说，这几乎是反常的。点球大战的胜利，本质上也是这种稳定心理的延续。
我更愿意相信，这并不是“天赋”的突然爆发，而是训练、比赛经验和相对稳定管理共同作用的结果。
中国足球的根本问题，从来不是“会不会踢球”，而是能不能长期做对的事。
这些年，我们见过太多U20、U23在某一届比赛中“看起来不错”，随后迅速消失；也见过太多被称为“黄金一代”的球员，在舆论、急功近利和体制摇摆中被拔苗助长，提前消耗掉；青训体系、教练思路、联赛政策，三五年一轮推倒重来；尚未成熟的年轻球员，就被迫承担“拯救中国足球”的象征意义。
于是，中国足球总是在“看见希望”之后，陷入更深的失望。
这次U23进入亚洲杯四强，并不意味着已经追上日韩，更不意味着站在亚洲一流。它只是证明了一件事：这条路，至少没有明显走歪。如果相同的训练逻辑、选材标准和比赛理念能够延续到下一届、再下一届，中国足球至少不会每次都从“零”开始。
